« Bien allons y tous en tant que groupe, » annonça Harriet pour tenter de stopper les rivalités. Le bureau du Colonel Mackenzie était rempli par cinq compositions florales et d’innombrable autre petites babioles et Mac était sur le point de devenir folle. Elle soupira et remercia Harriet d’un sourire et une petite tape dans le dos.

« Je VOUS remercie TOUS ! » dit Mac incapable de pouvoir insister suffisamment. Cela faisait six mois que Harm était revenu pourtant ils essayaient encore de se dépêtrer du nœud dans lequel ils se trouvaient. Ils étaient pratiquement revenu à leur point de départ. Ils savaient qu’ils ressentaient de profonds sentiments l’un pour l’autre, mais ils s’étaient mis d’accord pour les enfuir au plus profond d’eux-mêmes jusqu'à ce qu’ils aient résolu la question. Quoi qu’il en soit, Mic était toujours son petit ami bien qu’une rumeur circulait. Harriet était la première a le savoir puisqu’elle annonçait la nouvelle à tout le monde que le secrétaire d’état à la Marine désirait que Harm et Mac forment à nouveau une équipe.

Les problèmes avaient commencés il y a une semaine de cela lorsque les deux hommes s’étaient présentés dans le bureau de Mac pour lui demandé de les accompagner au dîner de gala auquel ils devaient tous se rendre. Incapable de se décider, sans avoir le sentiment de blesser l’un ou l’autre d’une manière quelconque, Mac avait tout simplement déclinée les invitations.

C’est alors que les cadeaux avaient commencés à affluer plus extravagant les un que les autre qu’ils soient de Mic ou Harm. De temps en temps Sarah ne pouvait s’empêcher de rire de toute cette situation.

Le jour du dîner, pendant que Sarah était entourée de ses amis les plus proches qui l’ encourageaient à faire un choix, Harriet eu une brillante idée. Mac se retira dans son bureau avant d’essuyer des vagues de protestations des deux hommes. L’amiral avait remarqué les tensions ainsi que les cadeaux. Il plaignait Mac, mais il savait aussi à qui appartenait son cœur, mais elle était toujours loyale envers son conjoint et c’est ce qui posait problème.

Mac rentra chez elle et enfila sa longue robe blanche elle était moulante et mettait ses formes en valeur ce qui incluait également la fente de coté de cette robe qui allait jusqu’au milieu de la cuisse et qui montrait ainsi sa jambe et lui accordait une large liberté de mouvement. Elle enfila ses hauts talons, mit son châle et appela un taxi pour se rendre au gala. Lorsqu’elle fit son entrée tout le monde l’attendait et Harm tout comme Mic lui offrirent un bras. Elle prit celui de Mic jusqu’à l’ascenseur et Harm essaya par deux fois de le faire trébucher. Une fois devant l’ascenseur Mac prit le bras de Harm et Mic fit quelques commentaires de façon bien audibles pour que Harm et Mac puissent les entendre.

Mac soupira. La nuit promettait d’être longue. Ils se rendirent à leur table, une table ronde et Mac nota qu’elle avait été placée entre les deux hommes. Oui la nuit allait être vraiment longue. Heureusement le premier plat de salade arriva assez rapidement et pendant que les autres commandaient du vin, Mac elle s’était arrangée pour qu’on lui serve de la limonade et Harm commanda la même chose Mac lui sourit le remerciant ainsi de ces attentions constantes afin qu’elle ne se sente jamais mal à l’aise. Elle aurait seulement espérée qu’il réalise à quel point son petit jeu avec Mic la rendait malheureuse. Pourquoi l’atmosphère du tribunal semblait-elle être brutale lorsque les deux hommes étaient opposé l’un à l’autre ?

Le plat principal venait d’arriver et Mic était en plein milieux d’un récit concernant son premier raid dans son pays natal lorsque Harm intervint « Dommage que les alligators ne vous ai pas attrapé »

« Ce sont des crocodiles mon cher et nous sommes entraîné à nous en charger, je ne voudrais pas vous y emmener car vous feriez un parfait dîner »

« Qu’avez-vous dit ? » demanda Harm en se penchant par dessus la table et renversant « accidentellement » le verre de vin de Mic le liquide ce répandit sur son uniforme blanc, laissant une Mac et un Mic avec un air horrifié.

« Harm ! »

« Navré Mic c’était un accident »

« Oh aucun problème » répondit Mic en se penchant comme s’il allait prendre la serviette de Harm et ensuite il prit le plat de purée de pommes de terre et le renversa sur la veste de son uniforme. Entre-temps Bud et Harriet avaient remarqué que l’amiral restait impassible. Un attroupement de jeunes officiers entourait à présent la table. Harm se leva, ses yeux bleu brillaient à présent. Mic prit le plat de Mac avant même qu’elle ai pu prendre une autre bouchée et l’envoya sur Harm. De la nourriture se retrouva sur Mac. Mac était furieuse. Elle empoignât le plat d’Harriet et visa parfaitement sa cible, soudain il y eu des encouragements et la nourriture commença à voler dans tous les coins. L’amiral s’était excusé pour pouvoir aller aux toilettes.

Mic était applaudit et Harriet essayait de calmer tout le monde. Bud et Harm quand à eux se dirigeaient vers la table des gâteaux. Harm prit un gâteau à la crème le frotta bien dans la figure de Brumby, Mac ne put s’empêcher de rire, elle ne le put pas non plus lorsque Mic rendit la pareille à Harm. Son rire cessa momentanément quand Harm s’avança vers elle afin lui faire subir le même sort à l’aide du gâteau qu’il avait sur la figure.

« A présent vous devez être mon alliée » lui dit Harm avec un de ses sourire dont lui seul a le secret.

« Je ne veux pas être impliquée là-dedans » déclara résolument Mac juste avant d’être heurtée à l’arrière de la tête par un gâteau qui était en fait prévu pour Harm.

« Désolé Mac ! » cria Mic. Sarah et Harm se réfugièrent derrière la table des pâtisserie et commencèrent à jeter des tartes. Tout deux riaient à gorge déployée.

Bud et Harriet crièrent lorsque Carolyn et son ami Capitaine de corvette renversèrent le contenu de bol de punch sur eux. Le personnel de garde était déjà partit depuis longtemps et les rires et la nourriture volante avaient envahi la salle. L’amiral entra juste à temps pour être heurté par une tarte aux myrtilles d’un coté et par une tarte aux cerises de l’autre.

« Colonel, Capitaine ! » beugla AJ et toute l’assistance s’immobilisa et se tût. Tous trois apparurent tout penaud couvert de pâtisserie de la tête aux pieds.

« Cela en valait-il la peine ? » demanda AJ.

« C’est lui qui a commencé ! » Harm et Mic se désignait l’un l’autre d’un doigt accusateur.

« Colonel ? » demanda l’amiral regardant Sarah qui semblait à présent porter le drapeau américain sur elle. Pendant ce temps l’amiral se débarbouillât le visage du mieux qu’il put.

« J’ai bien peur que ce ne soit moi qui ai commencé tout ceci, Monsieur » répondit Mac solennellement. Les deux hommes protestèrent. **Pauvre Mac, elle a déjà assez souffert, je vais mettre fin à tout ceci** pensa AJ.

« Colonel, Capitaine Rabb, Capitaine Brumby, je veux vous voir dans mon bureau à la première heure demain matin » dit l’amiral. Ensuite il signala à un des hommes qui faisait le ménage d’apporter à Mac un balai. Mac soupira et se mit au travail pendant que les autres invités quittaient la salle. Après un petit moment Mac enleva ses chaussures. Lorsque la salle fut pratiquement vide, il ne restait plus que Mac elle-même, Harriet et Bud quand Harm fit sa réapparition.

« Mac je suis désolé » dit Harm doucement.

Mac rit doucement et lui donna le balai. Sa robe était fichue. Mais elle riait encore. Il se mit à rire avec elle, puis elle attira Harm à elle et l’embrassa. Tout le monde dans la salle applaudit, tout le monde sauf Brumby qui était revenu lui aussi. Le lendemain ils apparurent dans le bureau de l’amiral s’attendant à recevoir une sévère punition. Ce ne fut pas le cas. Ce qui se passa c’est que Harm fut promu, lui et Mac reformèrent à nouveau une équipe. Dans le hall Mic s’approcha de Harm et lui tendit la main. « Il me semble que vous avez gagné de façon loyale et correct »

« Merci Mic » dit Harm en souriant. Il attira Mac à lui pour un rapide baiser lorsqu’il fut certain que l’amiral était dans son bureau. Les acclamations dans le hall furent suffisantes pour que l’amiral ouvre la porte de son bureau. Il soupira, soulagé de voir tout son petit monde attentif.

« Repos, tout le monde je vérifiais seulement qu’il n’y avait pas de la tarte aux cerises » dit AJ avant de refermer la porte.

THE END