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Dossier : Du JAG au NCIS
La majorité d’entre vous le sait : NCIS est une série à l’histoire un peu différente des autres. Elle est, en effet, le spin-off d’une autre série très connue du grand public, à savoir JAG. Mais quels sont les liens réels entre ces deux séries ? Comment s’est fait le passage entre ces deux productions ?
JAG, la série mère
JAG (pour Judge Advocate General) est une série créée en 1995 par Donald P. Bellisario, à qui l’on doit déjà Magnum, Code Quantum ou Supercopter. Elle a connu rapidement un vif engouement de la part du public. De ce fait, elle a duré 10 saisons ! Ce que peu de gens savent à son propos, c’est qu’elle a aussi connu des jours plus sombres. En effet, elle était à l’origine diffusée sur la chaîne américaine NBC, qui l’annula au bout d’une unique saison, laissant les fans sur un suspense total puisque le héros de la série, Harm, se voyait arrêté et accusé de meurtre. Mais heureusement, une autre chaîne eut la bonne idée de lui donner une seconde chance. Il s’agit de CBS, qui diffusa les 9 années restantes. Si cette reprise a été une bonne nouvelle pour les téléspectateurs, il faut tout de même préciser que le fameux cliffhanger de la saison 1 (à savoir, Harm, coupable ou pas ?) n’eut pas de réponse immédiate, mais seulement dans la 3ème saison, où cette intrigue est reprise après avoir été modifiée. La série en elle-même prend place dans la Marine, ce qui n’a rien d’étonnant puisque Bellisario y a lui-même servi pendant 4 ans, et a même obtenu le grade de Sergent. Le JAG est donc une organisation qui a pour but de fournir des avocats et des procureurs lors de procès militaires. Mais cela ne s’arrête pas là, car on y mène aussi l’enquête avant les procès. Bref, toutes les étapes se font de façon interne, de l’enquête jusqu’au verdict, le tout sous la houlette de l’administration militaire. La série se veut donc un savant mélange entre enquête policière, suspense et procès.
NCIS, la série qui monte
Créée en 2003 par un Bellisario très en forme, NCIS (pour Naval Criminal Investigative Service) est une série qui compte déjà 5 saisons et qui ne semble pas vouloir s’arrêter en si bon chemin, puisqu’une 6ème année est d’ores et déjà sur les rails. Elle connait un immense succès à travers le monde, et notamment en France où elle bat régulièrement des records d’audience lors de ses diffusions sur M6. La série décrit les enquêtes – uniquement liée à la Marine des USA – menées par les agents spéciaux du NCIS. Parmi ces gens, on retrouve Leroy Jethro Gibbs (Mark Harmon) qui dirige l’équipe ; Anthony DiNozzo (Michael Weatherly), un ancien policier ; Abby Sciuto (Pauley Perrette), une scientifique un peu délurée ; et le docteur Donald Mallard (David McCallum), surnommé Ducky, le légiste un peu décalé. Afin de séduire le plus de personnes possible, Bellisario a eu l’idée d’introduire sa nouvelle série au sein d’un double épisode exceptionnel de JAG, qui a eu lieu lors de la 8ème saison de la série. Cet épisode voit Harm se faire accuser d’un meurtre. Le NCIS est alors appelé pour mener l’enquête et découvrir le coupable de ce terrible crime. Les bases sont ainsi posées pour permettre à la série de profiter d’un maximum d’exposition, tout en offrant aux fans de JAG un épisode plutôt intense et réussi
Deux univers proches et différents à la fois
Mais NCIS se contente-t-elle d’être un simple spin-off de JAG, en surfant sur ce qui a fait le succès de la série ? Selon Bellisarion, les deux fictions se veulent fondamentalement différentes. Leur seul point commun réside dans le fait qu’elles ont un lien étroit avec la Marine. Il est vrai qu’après avoir visionné les premiers épisodes de NCIS, les fans de JAG ont immédiatement pu voir que leurs univers étaient totalement différents, et que NCIS avait même une ambiance bien particulière, loin de celle qui règne dans JAG. NCIS serait donc plus à rapprocher des Experts dans sa façon d’envisager les enquêtes. En effet, chaque épisode est l’occasion d’une nouvelle investigation pour les membres du NCIS qui ont chacun leur spécialité. Ce qui permet, la plupart du temps, de mener ces enquêtes sans avoir recours à une aide extérieure. Mais le lien entre JAG et NCIS existe bel et bien, même s’il n’est pas très visible à l’écran. De nombreux clins d’œil sur JAG parsèment, en effet, la série, et certains personnages apparaissent même en tant qu’invités ! L’arrêt de JAG a permis à NCIS de grandir et d’évoluer seule, devenant une série à part entière dans le cœur de la majorité de ses fans, qui pour certains, ne connaissent pas du tout la série mère !
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